Первоначально музей был основан, как Земский кустарный музей в 1895 г. для жителей в реализации их продукции. После революции в 1918 г.  открылся как краеведческий Яранский центральный музей. Экспозиции музея были  о природе края и его истории. В 1921 году в музей прибыла Третья передвижная художественная выставка — более 300 работ художников Русского авангарда были привезены на телегах, о которых забыли почти на век.

Это творчество «авангардных художников» слишком далеко, зашедших вперед на пути разрушения принятых норм в искусстве. С февраля 1990 года — самостоятельный Яранский районный краеведческий музей.

Музей работал в разных зданиях. С 1998 г.  располагается в здании бывшего магазина купца С.Ф. Родыгина.

Проходим туда. Первый этаж музея полностью посвящен животному миру, как первобытному, так и современному. Отдел природы показывает основные этапы развития жизни на земле, знакомит с растительностью и животным миром.

Далее проходим на второй этаж. Здесь экспозиции в основном посвящены  быту народов населяющих Яранский район. Для нас это показалось более интересным.  Всего описать невозможно, но самое интересное, что казалось нам можно предоставить читателям. Например интерьеры крестьянского и купеческого дома.

Обстановка купеческого дома в Яранске, как правило, представляла собой функциональное убранство XIX — начала XX века, сочетающее европейские веяния с русскими традициями: тяжелая деревянная резная мебель (шкафы, комоды, кровати), роскошные ковры, персидские ковры, изящный фарфор и стекло, зеркала в массивных рамах, самовар и обязательная домовая икона.

Старинная мебель.

Зал «Жизнь и быт крестьян» — воссоздаёт внутреннее убранство крестьянской избы XIX — начала XX века, где представлены предметы обихода крестьян, посуда, мебель.

Древнейшие русские печи топились «по-черному», не имели дымохода. В печах с топкой по-белому дым поднимался вверх по дымоходу и трубе на чердак и крышу. Печной угол в избе (печь слева), и пространство от него до противоположной стены считалось местом хозяйки, называемым по-разному — бабий кут, куть, теплушка, чулан. Здесь хозяйка готовила в печи. Иногда в углу висели иконы.

Пряничные доски (изложницы), вырезанные из лиственных пород дерева (часто бука) с контррельефным узором,  использовались для создания отпечатка на пряничном тесте. На них были разнообразные узоры — от растительных мотивов до животных (кони, птицы), геометрических  и даже надписи.

Колыбель, зыбка, люлька, это подвесная кровать для младенца. Колыбель не ставили на пол, а подвешивали на специальную жердь. От колыбели до пола шла веревка с петлей на конце, в нее вдевали ногу и качали, руки же матери оставались свободны для рукоделия. Под матрас укладывали иконки и крестики. Сверху колыбель обязательно прикрывали пологом, который защищал ребенка не столько от яркого света, сколько от случайного, возможно недоброго, глаза. Одно из самых главных правил – это запрет качать пустую колыбель: считалось, что ребеночек в ней не сможет спокойно спать.

Велосипед Санникова украшает собой один из залов яранского краеведческого музея. Ободы и ступицы у велосипеда дубовые, а все остальное из толстого и неподъемного железа. Цепи нет,  и педали прикреплены к огромному переднему колесу. Шин тоже нет. На весь велосипед наберется десяток деталей, не больше.

Марийский национальный костюм, имеющий древние финно-угорские корни, отличается яркой вышивкой с оберегами, богатством украшений из монет и бисера, у луговых и горномарийцев имеет свои особенности: рубахи-туники, штаны, кафтаны и уникальные женские головные уборы, указывающие на статус, и традиционно создавался из льна, хлопка, сукна, украшался геометрическими и растительными орнаментами.

Ткацкий станок. С помощью него изготавливали одежду, обувь, подстилку. Позже крестьяне стали ткать полотенца, скатерти, покрывала, половики и много других необходимых для жизни и полезных в хозяйстве вещей. Использовали исключительно натуральное волокно — из крапивы, льна, конопли, хлопка и шерсти. Практически в каждом деревенском доме стоял ручной ткацкий станок. Традиционно пряли длинными осенними и зимними вечерами.

Мастерица Нина Колчина живет в деревне Дворяне, и делает игрушки из глины. Нина Михайловна, чтоб далеко не ездить, создала музей игрушки прямо в своей избе.  В 1999 году отправила свои работы на IV Международную выставку глиняных игрушек в Италию: «Перед выставкой  сходила в храм, попросила благословения у батюшки. Там, в Канове, пенсионерка неожиданно получила первое место, миллион лир в качестве приза и приглашение на участие в следующей выставке. Свои фигурки обычно раскрашивала в бело-голубые цвета. Нина Михайловна всегда подчеркивает, что это «цвет Богородицы».

Зал «Гражданская война и революция в крае» — собраны сведения о революционном движении, становлении Советской власти в уезде. Экспозиции Отечественной войны 1812 года.

Слева на фото борона,  в форме плетеной решетки в перекрестия которой вставляли острые колышки-зубья

Справа на фото оконная рама со слюдяными вставками. Это  исторический тип оконного заполнения на Руси до распространения стекла, представлявший собой раму с пластинами природного минерала слюды, расщеплёнными на тонкие, прозрачные, упругие листы, которые пропускали дневной свет и создавали уютную, но непрозрачную для взглядов с улицы атмосферу. Слюда пропускала свет, не обмерзала, имела меньший вес и большую прозрачность по сравнению с ранним тяжёлым стеклом, а волнистая поверхность скрывала вид из дома.

Ещё одно забавное фото. «Перевёрнутая обстановка комнаты».