В средние века многочисленные крепости и монастыри, возникали в разрозненных землях Руси, и способствовали защите границ, подъему и укреплению духа русского человека. Первоначально это были деревянно-земляные укрепления. К 1374 году на территории Нижнего Новгорода князь Дмитрий Константинович Суздальский заложил белокаменный кремль.
Сначала была построена только одна Дмитриевская башня. Но она не сохранилась до наших дней. Строительство каменного Нижегородского кремля произошло лишь к 1500 году. Двухкилометровая стена имела 13 башен. Башни выполняли функцию наблюдательных пунктов. Чаще встречались проездные башни, но они почти всегда назывались «воротными». Башни в росписных списках назывались: проезжие, воротные, наугольные, глухие, круглые, четвероугольные, двухъярусные, караульные. На территории Нижегородского кремля были построены 5 прямоугольных, и 8 округлых башен.
Достоинством многоугольных башен было то, что они выступали за линию городовой стены тремя, четырьмя или пятью стенами, что значительно увеличивало поле обзора (обстрела). Перед Дмитриевской башней было выносное укрепление — каменный мост. Возможно вокруг стен был вырыт ров от 2,5 до 4 м. Кое-где он заполнялся грунтовыми водами. «Каменный город» имел постоянный гарнизон. В 1621 году в кремле имелось 22 пушки, и медные пищали. Большинство пушек было медными и только несколько — из железа. В подвалах башен хранилось, вместе с запасом пороха, всевозможное холодное оружие.
В 1714 году Петром I была образована Нижегородская губерния. Кремль стал административным центром Нижнего Новгорода. В конце XVIII века под воздействием атмосферных осадков, кладка стен постепенно разрушалась. Во время правления Екатерины II произвели ремонт стен кремля, зубцы были разобраны почти наполовину, в целях дополнительного ремонтного материала для кремля, лишь только в XX веке их восстановили в натуральную величину.
Мы решили пройти самостоятельно половину пути, начиная от главной Дмитриевской башни до Ивановской, так, как были ограничены по времени. Полный билет стоит 500 руб., если идти половину пути до Ивановской башни — 350 руб. В наших путешествиях мы не раз бывали в разных крепостях и замках, поэтому представляли себе стены с открытыми зубцами. Здесь Нижегородские стены представляют собой закрытые крышей длинные коридоры с открытыми нишами во внутрь территории, и узкими бойницами в сторону города.
На левой стене видны кирпичи потемневшие от времени. Если внимательно рассмотреть кладку кирпичей можно заметить кирпичи большего размера, они и есть те старинные изготовленные в (XVI в.) Толщина стен здесь около 2 м. Высота от 6 до 8 м. В нишах выставлены мужской образ воеводы и женский.
Следующая по счёту башня называется Кладовой башней. В XVI веке она называлась Тверская — Алексеевская, по расположенной рядом церкви в 1642 г. Своё нынешнее название башня получила при использовании как складское место. В 1807 году башня сильно пострадала от пожара, после чего её высоту уменьшили на 70 см. В 1834—1837 годах башня оказалась погребена в земле на 2—2,5 м. Башня эта округлая, в 4 яруса. Нижний ярус находится под землёй, второй и третий ярусы оборудованы боевыми камерами. В башне нет бойниц. В нижнем ярусе башни в 1973 г. появился дегустационный зал, который позже преобразовался в историческое кафе, а затем в бар «Кладовая башня». В итоге башня утратила значительную часть исторической ценности и оказалась вычеркнутой из экскурсионной сферы. Теперь эта башня находится за закрытыми металлическими дверями, и прохода туда нет.
Следующая башня — Никольская. Ее название происходит от церкви Николая Чудотворца. Никольская башня проездная и имеет квадратную форму с тремя боевыми ярусами. Высота около 30 м. Через ров в древности был переброшен подъемный мост. Воротный ярус делился на три камеры. Самое большое было центральное помещение, в нём собирались воины 100-150 чел. перед вылазкой на врага. В боковых помещениях находились боевые печуры — огневые точки. В 1663 г. башня имела на вооружении 3 медные пищали, одна из них стреляла ядрами весом в 1,8 кг. В XVIII и XIX вв. башня использовать как складское помещение. В настоящее время в башне находятся музейные экспонаты.
Кстати вышла новая купюра с видом Никольской башни.
Идём далее по коридору, теперь начинается спуск в несколько крутых ступенек. Перед нами очередная дверь в башню — Коромыслова башня. Внутрь прохода нет. Эта круглая башня расположена в нагорной части между Никольской и Тайницкой башнями. Она снаружи, и внутри, сделана из белого камня, имеет 4 яруса. Нижний бой (ярус) в настоящее время засыпан землей, он имел боевые окна на высоте 35–40 см от грунта. Оба яруса оснащены окошками, в которых находились мелкокалиберные пушки. В Коромыслову башню ведут два входа: нижний обустроен в толще стены слева от башни, а верхний — с боевой площадки. В 1700-х годах башня накренилась из-за размыва грунта перед ней. Опасность обрушения была устранена в середине XIX века. С этой башней связана легенда о храброй девушке Алёне.
Немного пройдя, снова спуск по ступенькам. Перед нами Тайницкая башня, она закрыта решёткой, внутри пустой корпус. В толще башенной стены спрятана винтовая лестница, по которой можно было спуститься на самый нижний ярус. Название башне дали из-за подземного хода, который находился под крепостными стенами и вел к реке Почайне. Сама башня также таила в себе разрушительную силу: в её стенах хранился порох, а поблизости, в овраге, был выстроен пороховой завод. Тайницкая имеет три яруса с бойницами, снабжёнными боевыми камерами, и один ярус с зубцами. В годы Великой Отечественной войны на месте снесённого шатра установили зенитные орудия для защиты города от воздушных налётов немецкой армии.
Слева на фото лестница, ведущая из Северной башни в город. Из узких проёмов бойниц красивая панорама на берег реки.
Чтобы подойти к следующей башне нужно немного подняться по высоким ступеням. Мы подходим к Северной башне. Северная башня также называлась Наугольной, так как она занимала угол крепостной стены, резко поворачивающий от Почаинского оврага к склону Часовой горы.
Северная башня похожа с Тайницкой: она имела 4 яруса с боевыми окнами. По проходу, оборудованному в толще стены, можно было спуститься в нижний ярус, где находилось небольшое помещение с лестницей и «невеликие выходные дверцы», ведущие в город. Эти ворота играли служебную роль: через них пропускали гонцов и бойцов, пополнявших армию во время осады крепости. Среди горожан бытовал слух, будто бы Николай I повелел устроить в стенах Северной башни царскую резиденцию. Предание не лишено смысла: в 1835-1841 гг. после визита Николая I в Нижний Новгород Нижегородский кремль благоустроили, очистив его от частных домов и выстроив новые здания. В это же время составили смету на ремонт Северной башни.
Слева Часовая башня, а справа Северная башня со стороны оврага.
Часовая башня располагаясь на самой высокой точке крепости, служила главным сторожевым постом. В XVI веке здесь установили часы, которые до наших дней не сохранились. Часовой механизм размещался наверху башни, внутри деревянной часовой избы, выполненной в виде пятигранного сруба. Циферблат имел 17 делений, по количеству часов самого продолжительного московского летнего дня. Отдельно отсчитывали дневные и ночные часы. При башне служил специально обученный часовщик, следивший за точностью хода часов. Во время пожара в 1807 г. часовая башня утратила каменные своды, на стенах появились сквозные трещины. В 1950-е годы были проведены работы по реставрации башен и восстановлению часового сруба. Под пряслом между Часовой и Северной башнями проходит линия фуникулёра, воссозданного в начале 2020-х годов.
Теперь пошёл крутой спуск вниз. Ступени высотой от 26 — 31 см. (оптимальная высота 15-17 см). Всего 113 ступеней. Следующее фото — вид снизу на ступени.
Ивановская башня. Расположена в подгорной части между Часовой и Белой башнями. Современный вид башня приобрела в 1950-е гг.
В XVII веке Ивановская башня использовалась только для нужд обороны. «Ворота Ивановские большие, башня четырёхугольная, а в ней три бои верхняя, серединная, исподняя». (Название боевого яруса по расположению в стене, башне). Вдоль по стенам и по мосту 8 окон боевых. На башню из города вверх всходная каменная лестница. А от Ивановских ворот за городом на нижний посад мост деревянный на клетках рубленный» (Писцовая книга, 1621 г.)
В 1786-1793 гг. для содержания арестантов в башне были оборудованы пустовавшие помещения первого яруса, что справа и слева от проезжих ворот. Южная часть пристройки рядом с башней использовалась как тюрьма.
В тюрьму садили за особо тяжкие преступления, которые не признавали своей вины. Под стражу брали тех людей, у которых не было поручителей. Часто заключали крестьян вместо барина, сына вместо отца, жену вместо мужа. Преступников могли заковать в деревянные колоды или кандалы. Правительство не обеспечивало колодников пищей и одеждой.
Они сами должны были платить за своё содержание. Те лица, которые не имели поддержки от родни или собственных средств, скованные по двое, ходили по дворам в сопровождении стражника и просили милостыню. Главной целью было устрашение, поэтому помимо заключения в тюрьму широко применялась смертная казнь: колесование, четвертование, залитие горла раскалённым металлом, закапывание живым в землю.
Смертной казнью карались некоторые религиозные преступления, государственные, а также убийства, кража в третий раз и др. Были распространены телесные наказания: битьё кнутом, батогами, отсечение руки, клеймение, каторжные работы. Смертная казнь и телесные наказания применялись публично.
Музейные экспозиции в Ивановской башне.
Портреты на стене в музее Дмитрия Михайловича Пожарского, и Кузьмы Минина.
