Знаменитые часы в Европе

Первые часы появились в глубокой древности. Они представляли собой простую палку, воткнутую в землю. Вокруг нее рисовали шкалу времени. Солнце двигалось по небосклону, тень от палки изменяла положение, указывая на текущее показание шкалы времени. Это солнечные часы.  Позднее  часы делали из камня с вертикальным Т—образным навершием на одном конце. Время отсчитывалось по засечкам. Пользоваться солнечными часами можно только днём при ясном небе или при лёгкой облачности, не мешающей образованию чёткой тени.

Это современные солнечные часы в Лондоне у реки Темзы недалеко от Тауэрского моста. (фото из интернета)

В Австрии на горе «Elfer» представлены самые большие солнечные часы в альпийском регионе. Солнечные часы представляют собой Армиллярную сферу — серию колец в плоскости экватора. Функционирование часов зависит от солнца,  отбрасывающего тени. Время (тень от палки) и дата (тень шара) читается на металлической полосе. Наклон земной оси к эллиптической орбите при вращении нашей планеты вокруг Солнца, в течение года вызывает разницу между центрально-европейским временем и реальным солнечным временем, которая может достигать до 15 минут. С помощью этих солнечных часов дату можно прочитать только около полудня.
На небольшой табличке солнечных часов показаны месяцы. Солнечные часы имеют диаметр 8 метров и состоят из радиальных  лиственных пород дерева, древесина которого чрезвычайно стойкая против гниения. При  высыханием древесины её  плотность повышается настолько, что в неё невозможно забить гвоздь.
В Лондоне высится башня Биг-Бен высотой 96,3 метра, на ней самые большие в мире четырёхсторонние часы с боем. А самый настоящий Биг-Бен – это большой колокол весом в 13 тонн, который находится на вершине. Прежде в башне размещалась тюрьма. Единственным узником за всю её историю была женщина.
Размеры: Диаметр каждого из циферблатов, выложенных 312 панелями из матового стекла и расположенных с четырех сторон башни, составляет семь метров. Длина часовой стрелки, отлитой из металла, 2 м 70 см, а минутной, сделанной из медного листа, — 4 м 30 см. Высота каждой цифры — всего 61 сантиметр.

В  Страсбургском соборе Франции  достопримечательностью храма  являются Астрономические часы. Этот массивный механизм собрал в себе навыки и знания лучших математиков, астрономов и техников Европы XVI века. Часы достаточно точно делают вычисления церковных праздников. В 1832 году было добавлено устройство, показывающее орбиты Земли, Луны и известных на тот момент планет. Самый медленно вращающийся механизм показывает прецессию земной оси — один оборот занимает 25800 лет. Каждые 15 минут возвещают о том, что будет движение на часах.

Высота часов огромна. Приходится поднимать высоко голову, чтобы рассмотреть самый верхний циферблат.  Через определённые промежутки времени слышно звук оппонента, отбивающий удар, и  на верхней галерее,  появляются фигурки, символизирующие четыре возраста человеческой жизни, и Ангел внизу переворачивает песочные часы.
Ратушную  башню в Праге украшают знаменитые астрономические часы «орлой», которые звонят каждый час, и вокруг циферблата двигаются фигурки.   Размеры: Диаметр каждого из двух циферблатов около 2,5 метра. Факт: В переводе с чешского “orloj” — башенные часы. Каждый час скелет, символизирующий Смерть, дергает за колокол, Скупой звенит монетами, Гордец любуется собою в зеркало, и начинают свое шествие 12 апостолов. По легенде, отремонтировавшему в 1490 году часы мастеру Ганушу выкололи глаза, чтобы он не смог воспроизвести что-то подобное.
Часы на Мариенплац в Мюнхене. На центральной башне ратуши установлены часы-куранты, разыгрывающие 15-минутное представление. Ежедневно в 11 часов начинают бить 43 ратушных колокола, открываются окна, и 32 фигуры, высотой в человеческий рост, начинают разыгрывать сценки из городской жизни. (фото из интернета)

Кремлёвские часы. О существование часов на главных воротах Москвы есть упоминание в истории России с 1585 года. В  1705 году  по указу  Петра I в Кремле были установлены новые часы, купленные в Голландии. Современные куранты были изготовлены в 1851—52 годах. Знаменитая мелодия колокольного перезвона курантов, которая отмечает наступление каждого часа и четверти, широко известная по всему миру. В ноябре 1917 года при штурме Кремля  большевиками в часы попал снаряд, перебив одну из стрелок и повредив механизм вращения стрелок. Часы остановились почти на год. В 1918 году  по указанию  Ленин В.И кремлёвские куранты были восстановлены. (фото из интернета)
В Венеции на площади Св. Марка на северной стороне возвышается Часовая башня. Над аркой, находящейся над воротами, расположились знаменитые часы, усыпанные позолоченными звёздами на фоне голубой эмали. Завершают украшение циферблата знаки зодиака и символы планет. Сверху над большими часами в нише находится скульптура Мадонны с младенцем. Ещё выше привлекает внимание Крылатый Лев, символ святого Марка. На вершине башни две бронзовые статуи, названные «Маврами» за их цвет, которые отбивают часы, заставляя, звонить большой колокол.