Кранц — Зеленоградск
Город Зеленоградск расположен на Балтийском побережье в бухте образованной Куршской косой и северным побережьем Балтийского моря. Прежнее название города — Кранц, что означает «обрывистый берег».
Его краткая довоенная история: В XIX веке бедная рыбацкая деревня Кранцкурен была известным и любимым курортом Кранц. Уже в 1816 году он был открыт как государственный курорт для общественности. В момент основания курорта число жителей деревни Кранцкурен составляло 270 чел. Они проживали в 86 домах. Это небольшое поселение первоначально располагалось в районе Рыночной площади и называлось «Маленький Берлин». Оно было разрушено во время сильного шторма в 1899 г. Семнадцать рыбацких семей остались без крова. Трагедия была настолько ужасной, что пришлось собирать пожертвования по всей Германии, чтобы помочь пострадавшим.
Об отдыхающих в Кранце впервые стало известно на рубеже восьмидесятых и девяностых годов XVIII века. Выбором в качестве курорта Кранц обязан своему положению на пологом берегу. Решающую роль здесь особенно сыграло целебное воздействие моря и, в конце концов, близость от Кенигсберга. Также было принято во внимание то обстоятельство, что в бухте Кранца самая чистая, незамутнённая морская вода и самый сильный удар волн на всём прусском балтийском побережье.
К целебному воздействию моря добавлялось влияние расположенных в округе смешанных лесов. Море и ветер помогали лечить такие болезни и недуги, как нервозность, начальные стадии катаральных болезней и способствовали выздоровлению после них; некоторые женские заболевания, хронический ревматизм, подагру, малокровие, английскую болезнь, золотуху, лёгочные заболевания лёгкой формы. Возникновение курортов наряду с плюсами имело также негативные моменты для местного населения. Первым минусом для рыбаков было ограничение и передвижения по пляжу. Это регламентировалось строгими постановлениями курортных властей. Рыбакам были определены места для стоянки лодок, запрещены разделка рыбы и копчение её на побережье. С 1884 г. рыбацким куренам предписывалось иметь на острие мачты флюгер с опознавательным знаком.
Для предохранения города от движущегося песка и резкого ветра везде была произведена посадка деревьев. Так на восточном берегу от Кранца, на холмистом ландшафте, возникли лиственные и хвойные деревья, кустарники. Большую роль в этом сыграло так называемое королевское Управление дюнами, которое занималось посадкой насаждений в лесу Заркауэр и на косе. Таким образом, окружающая город местность была защищена от песка.
Жизнь города была наполнена идиллией и романтикой, но началась война. Поначалу она не коснулась Кранца. Всё протекало, как и прежде — отели заполнены, играла музыка. Но через некоторое время в Кранце было размещено несколько солдат, а в лесу — радиостанция. Первым шоком стала бомбардировка Кенигсберга в 1944 году. Многие его жители, лишившиеся крова, направились в Кранц.
Наступили тревожные времена. В море можно было часто видеть большие военные корабли. Через Кранц потянулись караваны беженцев, которые отдыхали здесь некоторое время и следовали дальше. 22 января между Кранцем и Кенигсбергом прошёл последний поезд. 27-28 января 1945 года советские низко летящие самолёты неоднократно расстреливали колонны вермахта, позиции в Кранце и вокруг него.
С 29 января по 2 февраля 1945 года к борьбе на суше присоединились немецкие военные корабли. Советским войскам был отдан приказ: взять опорный пункт немцев, захватить их последний оборонительный рубеж. Последние немецкие воинские подразделения покинули Кранц вечером 3 февраля 1945 года.
В 1946 году Кранцу было присвоено название Зеленоградск.
